Relativ neu und jüdisch aus Europa:
Flüchtlinge, Überlebende und die Verbreitung der Moderne
Präsentation von Samuel D. Gruber

Die Architektur der amerikanischen jüdischen Gemeinde wurde nach dem Zweiten Weltkrieg durch emigrierte und geflüchtete Architekten verändert, die mit dem Entwurf von Synagogen und jüdischen Gemeindezentren beauftragt wurden.

Abbildung oben: Hamden, Connecticut, Mischkan Israel-Heiligtum, Foto: S. Gruber, 2011. Architekten: Fritz Nathan und Bertram Bassuk, Arkade: Ben Shahn, Glasmalerei: Robert Pinart und Jean-Jacques Duval

Die Synagogen von Eric Mendelsohn für St. Louis, Cleveland und andere Orte sind wohlbekannt, das Werk von Fritz Nathan, Mendelsohns deutsch-jüdischem Zeitgenossen, ist hingegen nahezu vergessen.

Nathan kam 1940 in die Vereinigten Staaten und entwarf, gemeinsam mit emigrierten Künstlern, Synagogen in den Metropolregionen New York und New Haven. Beide Architekten prägten die Architektursprache jüdischer Institutionen, die von amerikanischen Kollegen übernommen wurde. Hinzu kommen die Arbeiten der Architekten David Moed aus Antwerpen (Ankunft 1939) und Norbert Troller aus Brünn, die nach ihrem Überleben in Theresienstadt und Auschwitz in die USA kamen und von den späten 1940er- bis zu den frühen 1960er-Jahren zahlreiche jüdische Gemeindezentren für kleinere jüdische Gemeinden in ganz Amerika entwarfen. Auch andere jüdische Flüchtlinge und Überlebende, darunter der in Deutschland geborene, aber in Amerika ausgebildete Werner Seligman (1930–1998) und Benjamin Hirsch (1932–2018), setzten sich für eine moderne Ästhetik von Synagogen und anderen Gebäuden ein.

Samuel D. Gruber ist seit dreißig Jahren eine führende Persönlichkeit in der Dokumentation, dem Schutz und der Erhaltung historischer jüdischer Stätten weltweit. Er leitet Gruber Heritage Global, ein Beratungsunternehmen für Kulturgüter, und ist Präsident der gemeinnützigen International Survey of Jewish Monuments. Dr. Gruber ist Experte für jüdische Kunst und Architektur, zu der er regelmäßig publiziert und referiert. Er ist Autor von „ American Synagogues: A Century of Architecture and Jewish Community“ (2003) und „Synagogues “ (1999) sowie zahlreicher veröffentlichter Berichte und Artikel. Seit 2008 schreibt er den Blog „Samuel Gruber's Jewish Art and Monuments“ . In den letzten Jahren kuratierte er mehrere Online-Ausstellungen: „Romaniote Memories“ für das Queens College und „Synagogues of the South“ für das College of Charleston, für das er zuvor bereits „ Life of the Synagogue“ kuratierte . Seit 2021 ist er Planer und leitender Forscher des Projekts „Holocaust Memorial Monument Database“ am Center for Jewish Art der Hebrew University, das von der Claims Conference gefördert wird.

Sam war Gründungsdirektor des Programms für jüdisches Kulturerbe des World Monuments Fund und hat zahlreiche Organisationen und Institutionen weltweit bei Projekten zum kulturellen Erbe beraten. Von 1998 bis 2008 war er Forschungsdirektor der US-Kommission zur Erhaltung des amerikanischen Kulturerbes im Ausland, für die er über ein Dutzend landesweite Studien zu historischen Stätten und Denkmälern jüdischer und anderer ethnischer und religiöser Minderheiten in Europa organisierte und veröffentlichte.

Sam erwarb seinen Bachelor-Abschluss in Mittelalterstudien an der Princeton University, seinen Doktortitel in Kunst- und Architekturgeschichte an der Columbia University und ist Mitglied der American Academy of Rome, wo er den renommierten Rom-Preis für Kunstgeschichte gewann.

Diese Veranstaltung ist Teil der Online-Reihe „Flucht oder Kampf. Geschichten von Künstlern unter Unterdrückung“.