Expressionismus

Der Begriff „Expressionismus“ in der Kunstgeschichte hat eine komplexe und oft retrospektive Entstehungsgeschichte. Spricht man heute von „deutschem Expressionismus“, bezieht man sich häufig auf die Werke zweier Gruppen vor dem Ersten Weltkrieg: Die Brücke und Der Blaue Reiter . Die Verbindung zwischen diesen beiden Künstlerkollektiven wurde jedoch erst nachträglich hergestellt – tatsächlich wurden sie erstmals 1937 im Rahmen der berüchtigten nationalsozialistischen Ausstellung „Entartete Kunst“ gemeinsam als „deutsche Expressionisten“ bezeichnet. In seiner ursprünglichen Verwendung definierte Wilhelm Worringer den Begriff „Expressionismus“ beispielsweise 1908 in seiner Dissertation „ Abstraktion und Empathie“ als Teil eines dichotomen Strebens nach dem, was er als „Abstraktion“ verstand, geformt durch „primitive“ Begierden. Später umfasste der Begriff „Expressionismus“ eine Vielzahl von Stilen, die wir heute als eigenständige Kategorien künstlerischer Praxis betrachten, darunter auch Werke von Künstlern, die wir als Kubisten einordnen. Trotz der Wandelbarkeit des Begriffs in seiner historischen Verwendung gibt es jedoch Merkmale dessen, was wir heute als „Expressionismus“ verstehen und was bereits zu Aschers Zeiten bekannt war, die in seinem Werk widerhallen.

„Expressionismus“ bringt Freiheit in den Sinn, ein Interesse an der Vermittlung des inneren Lebens, anstatt äußeren Modellen visueller Perfektion und Ordnung zu folgen. Wir denken an fließende Pinselstriche, eine Beschäftigung mit Gesten, eine besondere Art von Nicht-Naturalismus, bei dem die Welt auf Leinwand oder Papier als Ausdruck des unmittelbaren Gefühls des Künstlers oder der Essenz eines Motivs und nicht als mimetische, physische Kopie dargestellt wird. „Expressionismus“ beschwört Bilder von lebendigen, nicht-naturalistischen Farben und eine Mischung aus Inspirationsquellen herauf, die sowohl aus westlichen als auch aus nicht-westlichen Vorbildern stammen.

Für Ascher ist die Kategorie des „Expressionismus“ wesentlich für das Verständnis seines Schaffens. Einerseits stand Ascher in engem Kontakt mit mehreren Künstlern, die wir heute als „Expressionisten“ bezeichnen, darunter Mitglieder der Künstlergruppe „ Die Brücke “. Andererseits rücken die ausdrucksstarken Gesten, die dramatischen Farbkontraste, die nicht-naturalistischen Figurationen mit für emotionale Wirkung übertriebenen Aspekten sowie das expressionistische Interesse an der Darstellung von Erfahrungszuständen jenseits des Visuellen – etwa der Musik – Aschers Kompositionspraxis in die Nähe jener Künstler, die wir heute als deutsche Expressionisten betrachten, und jener Künstler des späten 20. Jahrhunderts , wie beispielsweise der Abstrakten Expressionisten, die sich ebenfalls auf das affektive Potenzial der gestischen Linie konzentrierten.