Tränen eines Clowns

Von seinem noch existierenden Werk, sowohl vor als auch nach dem Naziregime, schuf Ascher 22 Werke, die sich mit dem Thema „Clown“ beschäftigten. Die Gründe für sein Interesse an diesem Thema sind vielschichtig und spiegeln Aschers Biografie und Leben in einer kosmopolitischen Gesellschaft des frühen 20. Jahrhunderts wider.thIm Berlin des 20. Jahrhunderts interessierten sich seine modernistischen Kollegen für die Darstellung der Clownfigur und auch für die Bedeutung des Clowns für einen Künstler, dem die Darstellung der verschiedenen Facetten psychologischer Erfahrungen auf der Leinwand ein großes Anliegen war.

Im Jahr 1913 inszenierte die Königliche Oper in Berlin eine berühmte Aufführung von Ruggero Leoncavallos Oper aus dem 19. Jahrhundert Ich Pagliacci (Clowns). Es ist mehr als wahrscheinlich, dass Ascher, ein Musikliebhaber, diese Produktion sah, da seine Werke wie Clown (1916) stellen Momente aus der Oper direkt nach. Eine Geschichte über die durchlässigen Grenzen zwischen Kunst und Leben, die Qual, den eigenen Schmerz hinter einer Maske verbergen zu müssen – der komische Clown, der sein eigenes Glück vorführt – sowie die katastrophalen Folgen, wenn man diesen lange aufgestauten Gefühlen nachgibt, sind alles Themen in Ich Pagliacci reif für einen Künstler, der in der Berliner Kunstszene des frühen 20.th-Jahrhundert, um nach Inspiration zu suchen.

Aschers Interesse an diesem Thema geht auch über seine persönlichen Erfahrungen in Berlin hinaus und umfasst die breite Palette moderner Künstler, die sich vor und nach dem Ersten Weltkrieg mit der Idee des „Clowns“ beschäftigten. Von Pablo Picassos Saltimbanques bis zu Gino Severinis Commedia dell'arte Der Clown und seine Darstellung in der Populärkultur waren wichtige Themen für moderne Künstler, die Ideen über performative Emotionen, Fantasie vs. Realität und das Paradox der Traurigkeit in einem Wesen erkundeten, das nur zur Unterhaltung und Belustigung erschaffen wurde. Aschers Clown-Arbeiten reihen ihn noch weiter in die vorherrschenden künstlerischen Anliegen und Konzepte seiner Zeit ein.

Und schließlich stellt Aschers Interesse am Thema des Clowns – insbesondere wenn man die Verbreitung des Themas vor und nach der Nazi-Verfolgung sowie seine Gedichte über die Clownfigur berücksichtigt – eine Erweiterung seiner Erforschung des Innenlebens dar. Der Clown, sowohl in Ich Pagliacci und in anderen populären Darstellungen kann es eine von Natur aus tragische Person sein. Das Individuum, dessen Aufgabe es ist, zu unterhalten, ewiges Glück auszustrahlen und Menschen zum Lachen zu bringen, täuscht unvermeidlich über die Traurigkeit oder Qual oder negativen Gefühle hinweg, die ein Mensch gleichermaßen erlebt. Das Bedürfnis des Clowns, in der Welt Glück vorzutäuschen, obwohl sein inneres Gefühl das Gegenteil behauptet, ist für einen Künstler wie Ascher ein perfekter Kontrast, um den Kontrast zwischen der Art und Weise, wie sich eine Person in der Öffentlichkeit präsentiert, und dem (für andere) unbekannten Innenleben, das in direktem Gegensatz dazu stehen kann, darzustellen. Mit dieser und ähnlich treffenden Interpretationen des Clowns bot Aschers fortgesetzte Beschäftigung mit der Clownfigur ihm während seiner gesamten Karriere die Gelegenheit, sich direkt mit der Darstellung von Geisteszuständen auseinanderzusetzen.