QUERIDA SEÑORITA PERKINS.
Una historia sobre los esfuerzos de Frances Perkins para ayudar a los refugiados de la Alemania nazi
Charla sobre el libro a cargo de Rebecca Brenner Graham, Ph.D.

Las primeras experiencias de Perkins trabajando en la famosa Hull House de Chicago y como testigo presencial del terrible incendio de Triangle Shirtwaist, moldearon su determinación de defender a los inmigrantes y refugiados. Como Secretaria de Trabajo, luchó contra el antisemitismo y el aislacionismo generalizados, encontrando maneras creativas de sortear las cuotas y las restrictivas leyes de inmigración. Diligente, resiliente, empática y, al mismo tiempo, firme, persistió en defensa de los desesperados cuando otros se negaron a actuar.

Perkins fue la primera mujer en servir en un gabinete presidencial, la secretaria de Trabajo con más años de servicio y una de las artífices del New Deal. Sin embargo, más allá de estos célebres logros, la historia de Frances Perkins tiene otra dimensión. Sin fanfarrias, y a pesar de una fuerte oposición, Perkins ayudó a salvar la vida de innumerables refugiados judíos que huían de la Alemania nazi.

En marzo de 1933, en pleno apogeo de la Gran Depresión, Perkins fue nombrada Secretaria de Trabajo por Roosevelt. Con la llegada de Hitler al poder, miles de refugiados judíos alemanes y sus seres queridos se pusieron en contacto con el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS), entonces parte del Departamento de Trabajo, para solicitar su inmigración a Estados Unidos, escribiendo cartas que comenzaban con: «Estimada señorita Perkins...».

Dra. Rebecca Brenner Graham Es investigadora asociada postdoctoral en la Universidad de Brown. Anteriormente, impartió docencia en la Escuela Madeira y en la Universidad Americana. Tiene un doctorado en historia y una maestría en historia pública de la Universidad Americana, así como una licenciatura en historia y filosofía del Mount Holyoke College. En 2023, recibió una beca Cokie Roberts de la Fundación de Archivos Nacionales y una beca de investigación del Centro Rubenstein de la Asociación Histórica de la Casa Blanca. Sus escritos se han publicado en... El Correo de Washington, Hora, Pizarra, Los Angeles Review of Booksy en otros lugares.